那时人们发现，用橡木桶运输葡萄酒很方便，而且，在橡木桶储存过的葡萄酒味道更佳。经过橡木桶陈酿的葡萄酒不一定就是好酒，橡木桶陈酿对葡萄酒的风格有很大的影响，但是用好橡木桶，才能实现葡萄酒品质的提升，现在，人们仍然在用橡木桶储运葡萄酒，增加风味是指橡木桶本身的香气溶解于葡萄酒中，这类风味主要与橡木桶的产地、纹理紧密度和烘烤程度有关。
1、为什么葡萄酒要用橡木桶储存？
用葡萄酿造酒的历史，可以追溯到至少八千年前的西亚地区（也有学者认为是中国），从考古发现来看，那时的葡萄酒是用陶罐储藏的，但人们怀疑，是因为木头易腐烂，因而现在没有发现早期木桶存葡萄酒的证据。最早使用橡木桶储运葡萄酒的已知证据，出现在罗马帝国，大约在两千年前，那时人们发现，用橡木桶运输葡萄酒很方便，而且，在橡木桶储存过的葡萄酒味道更佳。
1600年前的欧洲，人们已经普遍使用木桶，这幅作于1600年前后的油画说明了这一点，现在，人们仍然在用橡木桶储运葡萄酒。当葡萄酿造成酒液，会被转入橡木桶中陈酿，而此时的酒液，其物质成分还在不断发生化学反应，这种反应发生在酒液内部的物质之间，也发生在酒液与橡木桶之间，因此，在橡木桶中陈酿的葡萄酒，有这样几种特点：单宁趋于稳定，形成更为平顺的口感；橡木桶给酒带来特殊风味，如香草、烟草、香辛料等味道；减低酒体的氧化过程，让葡萄酒有更为香醇的口感。
2、经过橡木桶陈酿的葡萄酒就是好酒吗？
经过橡木桶陈酿的葡萄酒不一定就是好酒，橡木桶陈酿对葡萄酒的风格有很大的影响，但是用好橡木桶，才能实现葡萄酒品质的提升，橡木桶在葡萄酒的陈酿过程中，主要有增加风味和软化单宁两个作用。增加风味是指橡木桶本身的香气溶解于葡萄酒中，这类风味主要与橡木桶的产地、纹理紧密度和烘烤程度有关，法国橡木包括无梗花栎（Quercuspetraea）和夏栎（Quercusrobur），大多带有香草、肉豆蔻和香料的味道，而美国橡木主要是白栎（Quercusalba），带有更多的椰子和木香的气味。
不同产地的橡木桶给葡萄酒带来的风味自然各不相同，纹理紧密度会影响橡木中的物质在葡萄酒中的提取，细纹理的橡木具有较低的单宁和较高的香气含量。因此，选择细纹理的橡木桶进行陈酿能够使香气更浓郁，口感更柔顺，烘烤程度不同，橡木桶的香气类型也是不同的。轻度烘烤的橡木桶通常具有烘烤、烤面包的气味；中度烘烤的橡木桶通常具有焦糖、咖啡、的香气；而对于重度烘烤的橡木桶来说，更多的是烟熏、肉豆蔻、焦糖和皮革的味道，
除了橡木桶本身的香气溶解在葡萄酒中，橡木桶具有缝隙，能使少量氧气进入酒中，为葡萄酒的陈年提供一个微氧化的环境，葡萄酒中的香气物质在氧气的作用下，发展成为更加复杂的香气。软化单宁是指葡萄酒中的单宁在陈年的过程中，在有氧气的存在下，发生一系列的反应，最终变得更加柔和，而橡木桶陈酿正是提供了这样一个缓慢氧化的环境，这对于单宁含量高且口感较为粗糙的葡萄酒来说是非常有益的。
综上，橡木桶对于葡萄酒的品质具有改善的作用，但是我们需要了解的最重要的一点是，橡木桶陈酿对于葡萄酒来说是一种类似“佐料”的存在，而不应该喧宾夺主成为一款葡萄酒的主要品质贡献者，简而言之，橡木桶的风味不能掩盖葡萄酒本身的香气，不能将葡萄酒本身的单宁削弱掉，这就要求我们陈酿前的葡萄酒具有较为浓郁的香气和含量较高的单宁，才能够使橡木桶起到锦上添花的作用。
3、橡木桶装完葡萄酒，能拿来做什么？
酒庄里那么多的橡木桶，用完之后会拿来做什么呢？这个“用完”，在不同的酿酒师那里可不一样，新橡木桶在陈酿葡萄酒的时候，有两个很关键的作用：第一是带来所谓的“橡木风味”，第二是透入一点点氧气。橡木桶带来的那些香草、烟熏、香辛料等等的风味，在用来存储葡萄酒大约三年之后，才会几乎完全消失。
