当时发现用橡木桶运输葡萄酒很方便，而且橡木桶储存的葡萄酒口感更好。与美国橡木桶相比，法国橡木桶对葡萄酒的影响更柔和、更低。作为葡萄酒的好朋友，橡木桶对葡萄酒有什么影响？当然，很多酒不适合橡木桶，跟酒也没什么关系。比如博若莱的大部分干白葡萄酒，新鲜葡萄酒，都不用橡木桶。
为什么葡萄酒要用橡木桶储存？
用葡萄酿造酒的历史，可以追溯到至少八千年前的西亚地区也有学者认为是中国，从考古发现来看，那时的葡萄酒是用陶罐储藏的，但人们怀疑，是因为木头易腐烂，因而现在没有发现早期木桶存葡萄酒的证据。最早使用橡木桶储运葡萄酒的已知证据，出现在罗马帝国，大约在两千年前。那时人们发现，用橡木桶运输葡萄酒很方便，而且，在橡木桶储存过的葡萄酒味道更佳。
1600年前的欧洲，人们已经普遍使用木桶，这幅作于1600年前后的油画说明了这一点。现在，人们仍然在用橡木桶储运葡萄酒。当葡萄酿造成酒液，会被转入橡木桶中陈酿。而此时的酒液，其物质成分还在不断发生化学反应，这种反应发生在酒液内部的物质之间，也发生在酒液与橡木桶之间，因此，在橡木桶中陈酿的葡萄酒，有这样几种特点单宁趋于稳定，形成更为平顺的口感橡木桶给酒带来特殊风味，如香草烟草香辛料等味道减低酒体的氧化过程，让葡萄酒有更为香醇的口感。
葡萄酒与橡木桶有怎样亲密相恋的传奇？
橡木桶对葡萄酒最大的影响在于使葡萄酒透过适度的氧化，使酒的结构稳定，让葡萄酒中的成分融合紧密，并将木桶中的香味融入酒中。缓慢渗入桶中微量的氧气可以柔化单宁，让酒更圆熟。酒液与橡木桶的接触会让葡萄酒中新鲜的水果香味逐渐酝酿成丰富多变的成熟酒香，也可以萃取出橡木中的单宁，橡木桶越新，酒液从中提取到的单宁往往就越多。
不同的橡木桶，会养出怎样的葡萄酒？
我们经常可以听到葡萄酒销售人员说这样一句话这款酒过了橡木桶，风味更加复杂，口感也更好！可实际上，橡木桶带给葡萄酒的好处可不止这么些，如促进澄清稳定颜色柔化单宁增加酒体和复杂度增添风味新桶加速熟成减少某些酒中的草本植物香气减小还原风险等。作为葡萄酒的好基友，橡木桶到底是如何对葡萄酒施加影响的呢？让我们从不同的角度，全面了解橡木桶的秘密！一橡木的品种与葡萄一样，橡木也有众多的品种。
橡木广义上可以分为红橡和白橡，红橡容易渗水，所以不适合用来制作橡木桶。有三种白橡经常被用来酿酒，一种美洲橡木——白麻栎Quercus alba，两种欧洲橡木——无梗花栎Quercus petraea和夏栎Quercus robur。白麻栎的俗称便是美国橡木，它比无梗花栎风味强劲，能赋予酒甜美的香气，比如椰子和巧克力，经常用于酿造酒体饱满的里奥哈温暖产区的西拉赤霞珠。
法国橡木桶则采用欧洲橡木——无梗花栎制作，这种橡木纹理细密，富有丁香香草类的芳香物质，酿造出的葡萄酒更为优雅。另外一种欧洲橡木夏栎通常用来陈年干邑。 用于制作法国橡木桶的无梗花栎 二橡木的原产地波尔多勃艮第皮埃蒙特这些世界顶级葡萄酒产区的大名如雷贯耳。对于橡木来说，原产地也非常重要，不同森林的木材品质参差不齐。
欧洲橡木的种植面积极广，东至乌拉尔山脉，西到法国，北达挪威，南抵西西里岛。法国的一些橡木林的品质被公认为最佳，木材的价格也最昂贵，最知名的如Troncais, Allier, Nievre, Vosge, Limousin等, 各个林区所产橡木各具特点。东欧的橡木主要来自于匈牙利和斯拉沃尼亚地区，性价比很高。
许多意大利木桶是由斯拉沃尼亚橡木制成的。有人认为这些橡木桶对于赤霞珠黑皮诺等法国品种来说单宁太强，更适合搭配桑娇维塞和内比奥罗。葡萄牙也生产少量的橡木，主要来自北方。如果加工得当，它可以作为法国橡木的廉价替代品。法国有许多高质量的橡树林。图片来自winefolly。美国橡木桶的原料大多产自明尼苏达州、爱荷华州、俄勒冈州、威斯康星州等州。
