一．红酒为什么放在橡木桶里
1．如果葡萄酒本身是一道菜的话，橡木桶则是为菜增加鲜味的鸡精，添加得当会丰富菜的味道，过多则会破坏菜的原味。
2．橡木桶的使用并不只是为了增加酒的橡木味道，否则加橡木碎片泡就有了，何苦要花费如此高昂的代价进橡木桶（橡木桶的费用平均到每瓶酒上都要占20～60元左右的成本。
3．橡木桶除了给我们带来愉悦的香草和橡木香，对于葡萄酒整体品质的提高都有着非常重要的作用。第一，橡木具有稳定和增加葡萄酒颜色的好处，使酒色看起来很鲜明，一般经过橡木处理的葡萄酒的颜色都是令人愉悦的。
4．第二，橡木能将酒中的多酚和芳香物质挥发出来，有些使用过橡木桶的葡萄酒能够增加结构性，使酒更加醇和、有风味。
5．橡木主要有5种物质：单宁，是确定葡萄酒架身的主要元素；橡木内酯，是树脂类物质，据说有柔化酒的作用；糖类物质，包括糖醛酸、半乳聚糖、多缩戊糖、甲基戊聚糖；芳香醇；香草，是通过烘烤得来的。
6．第三，橡木具有柔化酒的作用。如果有机会去酒厂试尝刚酿造出来的葡萄酒，大家就能体会到新做出来的酒是很生涩的，而我们喝到的一般都是可以入口的熟酒了。
7．由于橡木桶是有毛孔的，这会使微量空气透过橡木毛孔进入酒液里，这种微量的氧化有助于葡萄酒的成熟，同时降低葡萄酒里青涩的味道，使酒更加圆润。
8．然而我们看到，酒厂的橡木桶以225公升的居多，这是因为，这种容积的桶能使酒最完美地接触微量空气。第四，并非所有葡萄酒进橡木桶都能做成好酒，只有成熟好、品质超群的葡萄跟橡木桶结合才能做出高素质的酒，而不好的葡萄就是进橡木桶，对品质也不能有多大的提升。
二．红酒为什么要橡木塞?
1．最常见的瓶塞当然是传统的橡木塞。相传，希腊人在公元前500年就已经用木塞来密封酒罐。想了解橡木塞， 我们就要从橡树说起。
2．一株健康的橡树最多可以活到170岁左右，主要生长在地中海西岸的西班牙和葡萄牙。太年轻的橡树无法用来制造酒塞，因此，直到42岁时树皮在收割后才能第一次被用来制作葡萄酒塞，之后每9年采割一次。
3．5月下旬开始是收割的季节，两名身强力壮的工人从同一棵树上熟练地砍下大块的树皮，他们动作小心翼翼，以免伤害到树木的筋骨，并且至少留下35%的树皮来覆盖树干。
4．离开之前还要在树干上写下下次收割的年份。刚收割下的橡木树皮不能马上被利用，要经过6个月的风晒去水、蒸煮消毒、再风干等等复杂的工艺才能最终制成一个合格的瓶塞。
5．如此苛刻的生长环境、冗长的周期和复杂的工艺，并不比瓶中的葡萄酒来得容易。既然制造橡木瓶塞如此耗时耗力，并且价格不菲，为什么还会有那么多人热衷于它呢?
6． 首先，橡木有很好的弹性，可以在酒瓶开启后反复使用；其次，橡木材质中的细小缝隙会允许微量的空气进入酒瓶。
7．不要小看这个缓慢，细微的氧化过程，它是保证葡萄酒在瓶中质量稳定且渐渐变得醇厚、芳香的主要原因。橡木塞有着不俗的表现，但也存在着其致命弱点。
三．红酒为什么要用木塞塞
1．软木是橡树的保护层，即树皮，俗称栓皮栎，起到普通植物表皮的作用，软木的厚度一般为4-5公分厚，优质的软木可到8-9公分厚。
2．如果定期采拨，它还可以长出新的树皮。这种采拨是每九年进行一次，采拨收获后，一块块的树皮要放置3个月，以使它变干，然后送到加工厂，用倒有除去真菌药剂的水进行蒸煮，以便提高它的弹性，使它具有更好的柔韧性。
3．软化工作完成后，被切割成条块状以便可以进行直接工业生产葡萄酒瓶塞。而葡萄酒和香槟酒的需求旺季在每年的圣诞节前后，当年采拨下来的软木原料只能在第二年使用。
4．瓶装葡萄酒一律都用软木塞。因为软木伸缩性很强，具有不渗透性，且含有鞣酸，使软木塞成为最好的酒瓶封闭材料。
5．软木塞不但能保持葡萄酒的质量和味道，而且有利于酒的进一步成熟。葡萄牙国酒 — 波尔图酒的佳酿品种就是在高级的软木塞封闭的酒瓶中老化的，可以保存100年以上。
6．所有的葡萄酒的酒桶都是由橡树的树干做成地，橡木中的单宁成分可使得酒液着色，酒的杂味减少，变得温和，并带有橡木的芳香，使得葡萄酒更加顺口，更加醇厚，酒色深红凝重。
7．史建于1894年的张裕地下大酒窖1900平方米，深7米；还有70年代建于西山的7256平方米的酒窖，大部分橡木桶都是从葡萄牙进口地。
8．葡萄牙的主要软木工业都分布在北方，靠近波尔图地区，因为这里是著名的波尔图葡萄酒的产地。葡萄酒的贸易因为软木瓶塞的使用大大提高了酒的质量和贮存效果而在全世界迅速成长起来，对软木塞的需求也随之长盛不衰，从而带动了软木业的大发展。
9．软木瓶塞的大批量稳定供应开启了葡萄酒历史上的一个新时期，即葡萄酒的贮存由罗马时代传统的单一桶装形式转向桶装和瓶装共用的方式。
10．就是在今天，软木塞的生产也始终是葡萄牙软木工业的基础，目前，全世界每年天然软木塞的消费量为230亿支。
四．为什么红酒要用橡树皮的软木塞密封?
1．目前红酒的密封常用的有两种方式：软木塞&旋盖和各国酒庄的庄主、酿酒师聊天的时候经常会谈到木塞和旋盖的话题，法国人对软木塞基本是一往情深的，而澳洲人对于旋盖这项伟大的技术却有掩不住的骄傲。
2．相传，公元前5世纪希腊人便开始用橡木塞来塞住酒壶，不过橡木塞并没有因此成为主流，当时的葡萄酒瓶经常是用火漆或者石膏来封住。
3．17世纪中叶，在软木塞盛行之前，用来塞住酒瓶的是毛玻璃瓶塞，每一次喝酒时除了把瓶子砸烂别无它法。1861年，一只能钻入橡木把软木塞取出来的开瓶器被发明后， 软木塞终于真正走上历史的舞台。
4．最适合用来制作软木塞的是水松木，水松木塞具有密度低、弹性佳、可伸缩性强、不渗透、抗腐坏、抗分解、抗变质等特点，可以保持葡萄酒品质经年不变。
5．通常一般等级的葡萄酒所使用的水松木塞长度约5厘米至5厘米左右，比较优质的葡萄酒使用的水松木塞长度多在5厘米以上。
6．一般优质酒使用较长的水松木塞，但使用长水松木塞的葡萄酒并不保证一定是优质葡萄酒。软木塞一旦受潮便容易腐烂，特别是在漫长的运输过程中，酒瓶发生破损，渗出的酒液会弄湿其它酒，同时使木塞受潮，软木塞这时便很难起到保护酒的作用。
7．如果是把瓶子竖放，葡萄酒液与瓶塞之间就会出现了一段空间。干燥的木塞会受到热胀冷缩的影响，在冬天的时候木塞干缩，令空气中的霉菌进入木塞，令木塞变坏产生出大量细菌进而进入葡萄酒内，使酒质受到破坏。
8．用于替代木塞的是旋盖。1889年，旋盖发明于英国，最初使用于威士忌，后来针对于木塞封瓶引起的弊端，1959年法国的一家公司开始使用旋盖 封装葡萄酒。
9．当时并没有引起人们的兴趣，可这一创新的举动却引起了澳大利亚人Peter Wall的关注，他一直希望他所出产的葡萄酒能保持装瓶时的新鲜和零污染，于是在1970年他大胆地引进旋盖技术，为葡萄酒业带来了一场革命。
10．一直到现在，市场上大多数采用旋盖设计的都是新世界的葡萄酒，如澳大利亚、新西兰、美国、智利和阿根廷等。
11．用于葡萄酒的旋盖和一般饮料的旋盖不同，这种特殊的旋盖里面加上了弹性软垫和锡箔，表面密布着数以万计的透气孔，正因如此，它的成本比软木塞还高。
12．由于旋盖不会存在干燥变形的问题，因此用上了旋盖的葡萄酒也可以不用躺着放，这对旧世界的葡萄酒习惯简直是一次彻底的颠覆。
13．1998年， 美国纳帕谷（NapaValley）的名庄Plumpjack酒庄便掀起了一次旋盖的改革风暴。
14．他们毅然决定把年产量才150箱的1997年嘉本纳沙威浓（CabernetSauvignon）的一半包装改为旋盖。
15．为了表示这是一种不惜成本的做法，庄主还特意把木塞挂在酒瓶上。这一举动可谓是一桩爆炸性的新闻，因为当时美国市场还没有一家名庄使用旋盖，而Plumpjack庄主使用了这样一种手法来告诉人们：他们不是为了节省成本而换旋盖，而是根本的从保存酒的质量方面着想。
16．他们的酒得到了空前的成功，从此旋盖便在美国市场上获得了消费者的认同。另外，有时候你会发现开瓶器插进去的竟然是一只胶塞，这胶塞又是什么名堂？
17．曾经有一段时间，为了解决软木塞容易腐坏的问题，发明了一种树脂与塑胶混合而制成的胶塞，一般用于不必陈年的新酒。
18．胶塞的问题是缺乏弹性，密封性不佳，感觉上也比较低廉，因此，最终没能掀起什么风浪。倒是还有一些适合及时 饮用的新酒会使用它。
