中国一词最早出现在什么时候，中国一词什么朝代产生的

中国”一词最早出现是在周代《诗经》中，如《大雅·民劳》“惠此中国”。但《诗经》中的此类“中国”实为“国中”，还不是真正指国家。称国家的“中国”一词，在战国诸子百家的书中已屡见不鲜了。如《孟子·滕文公上》云：“陈良产地，悦周公仲尼之道，北学于中国”，又“兽蹄鸟迹之道，交于中国”；《庄子·田子方》：“中国之君子，明乎礼义而陋干知人心”……这些都说明：上古所谓“中国”，即指后世“中原”。但地域不及后世中原广，而相当于今山西、山东、河南、河北一带。

周

“中国”一词有3000年的使用历史，最早出现于周朝。当时因为华夏民族拥有了相对先进的农耕文明，并且建立了一套完善的礼仪制度，而周围的四夷仍旧裹着树叶兽皮靠打猎为生，于是把自己与四夷分开，以显示自己的优越。人们将华夏民族所居住的区域称为“中国”，意即中央之国。这时的“中国”并非指一个国家，而是一种地理与文化概念，其意与“中州”“中夏”“中原”“中华”差不多。由于国家有时统一，有时分裂，中国一词的含义在不同时代也不同，大致统一时期略指全国，分裂时多指中原。“中国”在古典文献中有时还被用作诸如京城、中原地区、天子直接统治地区、国内等意。中国正式作为国家名称是在1912年。当时合汉、满、蒙、回、藏五个大族为一家，定名为中华，全称为“中华民国”，简称“中国”，这个称谓才正式成为有近代国家概念的政治名词。1949年10月1日，新中国成立时，定名为“中华人民共和国”，也简称“中国”。