为什么要经过橡木桶呢？葡萄酒是有生命的，在橡木桶陈化过程中，葡萄酒会通过木桶来与外界进行空气交互，使酒液中的单宁更加柔和，因为单宁是由葡萄皮和葡萄籽产生的，是涩的，通过橡木桶缓慢氧化后能降低这种不好的口感，同时，葡萄酒在经过橡木桶陈化的时候也吸收了橡木桶的香味，所以在我们品酒时经过了橡木桶的酒会有种淡淡的橡木味。
过了橡木桶的葡萄酒一定是好酒吗？
这个说法是不正确的，葡萄酒的品质好坏是由多种因素决定的，而不是由是否过了橡木桶来决定。葡萄酒的品质是由葡萄的品种，当年气候，温度，湿度，土壤，以及葡萄园的管理好坏，酿酒师的技术等因素来决定的，同样品种的葡萄，种在山坡上和种在山脚下都会有所不同，光照度太少就会发酸，光照太多会太甜。越是贫瘠的土地葡萄酒越好。
土地过肥则含糖量过高，湿度也很重要，所以之所以法国的葡萄酒好是因为他占据了上述六大优越条件所以品质好。为什么要经过橡木桶呢？葡萄酒是有生命的，在橡木桶陈化过程中，葡萄酒会通过木桶来与外界进行空气交互，使酒液中的单宁更加柔和，因为单宁是由葡萄皮和葡萄籽产生的，是涩的，通过橡木桶缓慢氧化后能降低这种不好的口感，同时，葡萄酒在经过橡木桶陈化的时候也吸收了橡木桶的香味，所以在我们品酒时经过了橡木桶的酒会有种淡淡的橡木味。
橡木桶装完葡萄酒，能拿来做什么？
酒庄里那么多的橡木桶，用完之后会拿来做什么呢？ 这个“用完”，在不同的酿酒师那里可不一样。新橡木桶在陈酿葡萄酒的时候，有两个很关键的作用：第一是带来所谓的“橡木风味”，第二是透入一点点氧气。 橡木桶带来的那些香草、烟熏、香辛料等等的风味，在用来存储葡萄酒大约三年之后，才会几乎完全消失。
但是对于那些每年都需要用全新橡木桶的酿酒师而言，橡木桶只要用过一年，尽管还带有不少风味，但已经是“旧”桶了。 对于另一些酿酒师而言，买这些桶却是很划算的。法国南部米涅瓦的酒庄Domaine de l’Ostal-Cazes就是如此，他们通常从波尔多“超二级”酒庄靓茨伯买他们用过的酒桶来用。
如果橡木的风味并不是酿酒师追求的重点，氧化的部分才是，那么酒桶的“岁数”就不那么重要了——一只橡木桶，用来盛酒几十年也不在话下。 此外，桶身还会吸收一部分它陈酿的液体。所以放过其他酒的桶，也可以为自己的酒带来一些别样的风味。比如说，威士忌陈酿的最后几个月，就往往是在“旧”橡木桶中进行的。
这些桶先前可能用来装过波特、雪莉或马德拉等加度酒。威士忌放在这样的酒桶中熟化，不仅能够柔化口感，更能带上这些加度酒的几分风貌，变得更加复杂多姿。 不过也有反过来的做法：近年来，有些美国酒庄会使用曾经盛放过波本酒的橡木桶，来陈酿他们的葡萄酒。 到了橡木桶寿命的最后，它们的木材也不会浪费。