年份越大葡萄酒质量越好吗?年份自然是审视葡萄酒品质的重要标志，由于不同年份的葡萄质量良莠不齐，所以不同年份的葡萄酒质量也千差万别，而不像人们通常认为的那样，年份标注的时间越久，质量就越好。
一、什么是年份？
大家在选购葡萄酒时，会发现大部分葡萄酒的酒标或是酒瓶上都标注着一个年份，例如下面这款2012年侯伯王庄园红葡萄酒（2012ChateauHaut-Brion,Pessac-Leognan,France），“2012”就是这瓶酒的年份。
一瓶葡萄酒的年份并非指这瓶酒装瓶或是上市的时间，而是指生产这款酒所用的酿酒葡萄采摘的年份。一个年份的表现通常反映出特定产区葡萄酒的总体质量和特征，可以为大家在挑选不熟悉的酒款时提供参考。同时，年份信息也能告诉大家一款酒到目前所经历的陈年时间长短，以此帮助我们确定最理想的开瓶时间。
当然，不是所有的葡萄酒都会标示年份，例如无年份香槟（Champagne）、无年份波特酒（Port）以及无年份雪莉酒（Sherry）。在酿造这些酒时，生产商们为了保持自家酒款品质与风格的一致性，会在酿造或陈年阶段混合多个不同年份的基酒，因而无法在酒标上标注具体年份。
二、如何定义年份的好坏？
年份的好坏对葡萄酒的产量、质量和风格都有着不容忽视的影响。一般而言，好的年份下，人们能采收到产量可观且品质极佳的葡萄，进而打造成十分优秀的葡萄酒，这样的年份也被称为“大年”。相反，在一个具有挑战性或是欠佳的年份条件下，天公不作美，葡萄果实产量少且品质不高，整个产区葡萄酒的总体表现也不尽人意，这样的年份便被称为“小年”。当然了，也会有一些天气稳定，葡萄果实表现平平，既不太好也不太差的普通年份。
总的来说，好年份基本上可以用“足光足热”、“风调雨顺”来形容：春季时气温不能过低，否则会推迟葡萄树萌芽、开花和坐果的时间，缩短整个葡萄生长季，还可能引发霜冻，直接冻死新生的嫩芽，导致葡萄减产；葡萄园内的降水要适量，用以协助葡萄树进行光合作用以及积累酸度、糖分和风味物质，生长季过多的雨水会使葡萄树将更多精力转向生长枝叶，而不是产出果实，采收前的降雨则会导致葡萄果实过度膨胀，使其风味过于清淡，甚至可能让果实破裂，引起真菌感染；此外，葡萄成熟期需要光照充足、温度足够高的天气，以使葡萄达到理想的成熟度，但过热的天气可能会使葡萄糖分过高，酸度不足，进而导致酿造出的葡萄酒出现酒精度过高以及口感不平衡等问题。
三、葡萄酒年份越大质量越好吗？
葡萄酒都有自己的年龄，具有成长期、巅峰期和衰退期。事实上，在全世界所有的葡萄酒产品中，85%以上的葡萄酒都属于购买后就能直接开瓶饮用的。“百年陈酒十里香”，这往往只是一种诗意上的畅想，并且多指蒸馏型的白酒，对于酿制型的葡萄酒来说则是一个误区，因为葡萄酒与其他商品一样都有保质期。
年份与葡萄酒品质没有联系葡萄酒专家告诉记者，很多消费者把葡萄酒的年份作为衡量葡萄酒品质好坏的绝对标准，这不够科学。葡萄酒的年份与葡萄酒的质量并没有必然的联系，不是年份越久，葡萄酒的品质就越好。
因为，酿酒葡萄的质量是决定葡萄酒品质的重要因素，如果某一年的气温、降水等各方面条件都比较适合葡萄生长，这一年的葡萄品质就好，用这一年采摘的葡萄所酿造的葡萄酒，品质自然会好。
酒的年份只能说明它们的原料来源于哪一年的葡萄，既不能作为评定葡萄酒质量好坏的绝对标准，也不能作为葡萄酒定价高低的依据。绝大部分葡萄酒须尽早饮用葡萄酒和人一样，是有生命的，从年少、成熟，直至衰老，甚至死亡。最好的饮用期是在其完全成熟至巅峰之际，而不是放得越久越好。
拿一瓶法国葡萄酒为例，如果它属于日常餐酒和地区餐酒，则根本没有储藏潜质，要及时饮用，只有某些动辄数千元的高端名庄酒才经得起储藏。据葡萄酒专家的经验，优秀小产区的中端葡萄酒，如圣朱利安、圣艾米勇的葡萄酒，完全可以存放2~3年。中级葡萄酒，在第四年以后喝，会发现味道更加深厚。低端的葡萄酒，能存放5~10年，至于拉菲，我们知道，存放第十年进入最佳饮用期，有的年份需要存放二十年。