作为葡萄酒的爱好者，我们都知道橡木桶对于葡萄酒的重要影响，几千年来，随着葡萄酒的诞生到现在，橡木桶一直被用于葡萄酒发酵、陈储和装运。我们今天就来讨论一下橡木桶大小对于葡萄酒的影响，以及新桶和旧桶的差异。
橡木桶在红酒酿造过程中的作用是什么？
橡木桶在葡萄酒酿造中首先起到的作用是，葡萄酒能够进行一个缓慢、细微的氧化作用。在这个过程中，氧气会从橡木桶的缝隙中进入酒液，柔化单宁。其次，橡木桶在和葡萄酒液的接触中，橡木的风味物质和葡萄酒中的物质进行融合、交换，使得最终的葡萄酒出现更加复杂的口感和丰富的香气。
橡木桶大小对红酒的影响是什么？
从以上作用来看，橡木桶的接触面积就变得很重要，如果是超大的橡木桶，虽然桶内壁的面积比小桶大，但装的酒液也多，桶的内壁面积和酒液体积的比例就会小，我们就能推论出实际上大桶里面的酒液接触橡木的机会就少。
同理，我们就知道，实际上小桶相对于大桶来说，酒液接触橡木的机会就更多。当然，也不是无限小就无限好，总要有一个合适的尺寸是最符合葡萄酒酿造的需要的。一般来说，经过这么多年葡萄酒酿造的经验，大多数的酿酒师都会选择波尔多常用的225升容量的橡木桶（勃艮第是228升）来进行葡萄酒的陈储、熟化工作，以便更好的获得橡木带给葡萄酒的重要作用。放眼到全世界来说，250升左右容量的橡木桶就成为了一个适用性标准。
新旧橡木桶对红酒的影响是什么？
旧桶被酒液长时间浸泡，物质交换一年又一年，橡木的香气就逐渐消失了，而新桶由于香气浓郁，就变得比旧桶更适合酿造。一般来说，橡木桶在前三年里还能保持浓郁的香气，而三年之后，大概也就只能满足透气氧化这个作用了。
在一些酿酒师的做法里，一般会用新桶陈储一定比例的葡萄酒，剩下的葡萄酒用香气消失的旧桶陈储，然后将二者混合，以便达到理想的风味。当然，加橡木棍、橡木片、橡木粉，甚至橡木提取物也是一种方法，只是感觉有些投机取巧。
我们从上面对于大桶、小桶和旧桶、新桶的差异可以轻易看出，用不同的橡木桶酿造葡萄酒，成本是不一样的，小桶和新桶就贵，大桶和旧桶就便宜，这也就是为什么同样过桶时间的葡萄酒的价格会出现差异的原因。
橡木桶对于葡萄酒来说，不是越新越好，也不是使用得越多越好。具体是否使用橡木桶，使用几成比例的新橡木桶，以及使用橡木桶时间的长短，都要视葡萄酒风格和其单宁量、质地等因素决定。
