南非则是在2010年加入，南非加入后才改称为“金砖国家”。南非没加入之前，因为看到“金砖国家”合作机制的巨大发展潜力，所以它一直希望加入该机制。“金砖国家”主要代表新兴市场和发展中国家，南非GDP虽然远不及其它四国，但在当时它却是非洲第一大经济体，吸收南非加入合作机制，也使“金砖四国”能够进一步加强同南部非洲各国的经贸关系，并且能够对重大全球性和地区性问题上协调立场，更好地建设一个公平、平衡的国际政治新秩序。
南非GDP水平那么低为什么能成为金砖国家？有什么依据？
南非GDP确实远不及中国、俄罗斯、印度和巴西，但加入金砖国家并非是唯GDP论英雄，照这么说，俄罗斯、印度、巴西的GDP也远不及中国呢！即使俄罗斯、印度、巴西、南非的GDP总和也只有中国的1/2左右。金砖国家的前身是金砖四国，一开始是由美国高盛公司首席经济师吉姆·奥尼尔提出，特指世界新兴市场。2009年，金砖国家领导人首次会晤，之后每年举行一次。
南非则是在2010年加入，南非加入后才改称为“金砖国家”。南非还没加入之前，因为看到“金砖国家”合作机制的巨大发展潜力，所以它一直希望加入该机制。南非政府积极推动，当时的南非总统祖马曾在2010年4月份到8月份，接连访问巴西、印度、俄罗斯和中国，对“金砖四国”进行游说工作。“金砖国家”主要代表新兴市场和发展中国家，南非GDP虽然远不及其它四国，但在当时它却是非洲第一大经济体，吸收南非加入合作机制，也使“金砖四国”能够进一步加强同南部非洲各国的经贸关系，并且能够对重大全球性和地区性问题上协调立场，更好地建设一个公平、平衡的国际政治新秩序。