孙殿英虽然干了不少大事，但是，他的出名确确实实因为盗墓，他盜的是慈禧太后的陵墓，所以，“东陵大盗”这个名字，比孙殿英这个真名更响亮、传播更远。
因为盗掘慈禧陵墓，获得冯玉祥夸奖
也许有人觉得，孙殿英盗墓，是不是很晦气？
孙殿英自己不这样想。
孙殿英自己认为盗掘慈禧太后的陵墓是一件很伟大的事情，甚至可以和孙中山的辛亥革命相提并论。
第一个原因：同态复仇
清朝是满族人建立的，清人用武力打入关内，屠杀很多汉人。
统治稳定后，清朝前期的几位皇帝大兴文字狱，空前绝后。
当时，清朝统治者网罗罪名，滥杀无辜，无数文人学士丢了性命，还没想起来什么原因。
更让人无法接受的是，有一些文人学士已经死亡多年，也逃不脱被伤害的悲惨。
吕留良、戴名世等人，已经死亡很长时间了，还是被残暴的清政府挖坟开棺，并将他们的尸体枭首示众。
孙殿英信佛，知道很多佛经名言，其中有一句：以彼之道还施彼身。
孙殿英决心对清朝统治者“以彼之道还施彼身”，也就是实施同态复仇。
因为清朝挖了很多汉人的坟墓，所以，孙殿英要为汉人报仇，也要挖开清朝统治者的坟墓。
第二个原因：充实国库
人人都知道清朝统治中国268年，从汉族百姓身上搜刮的财富无法统计。
并且慈禧太后陵墓中的奇珍异宝更是传说得满城风雨。
据说慈禧太后陵墓中有“翠玉西瓜”、“玲珑宝塔”、“血玉珊瑚”等等宝贝，还有无数珍珠、金器、玉器。
这些宝贝每一件都是价值连城。
最美的传说是：慈禧太后尸体的嘴中含有一块夜明珠，这块夜明珠能让人的尸体永不腐败。单单这块夜明珠的价值就是无法估量的。
当时，孙殿英表示，之所以挖开陵墓，就是要让这些收藏在坟墓中的财货，用于现实社会中进行流通，发挥它们的经济价值，同时也能够增加国库的收入。
第三个原因：革命灭清
尽管很多人以为孙殿英盗墓纯粹为了获取珠宝，为了满足个人私欲，但是，孙殿英却把自己的盗墓行为高度美化，甚至与孙中山辛亥革命相提并论。
孙殿英憎恨满清王朝杀戮他家祖宗三代，所以他要为祖宗报仇、要革满清的命。
孙中山创立同盟会、国民党，革了满清的命；
冯玉祥发动北京政变，把末代皇帝溥仪和皇族赶出故宫；
孙殿英用挖掘坟墓的方式，革满清死人的命，彻底断绝满清命脉。
孙殿英掘墓，是为祖宗报仇，是为汉族同胞泄恨。
可能有人认为孙殿英没有这样伟大，但是，冯玉祥认为孙殿英确实值得称赞。
冯玉祥说过：孙殿英的革命精神值得佩服！孙殿英是好同志！在反对清朝这件事上，我冯玉祥干的是活的——驱逐溥仪；他孙殿英干的是死的——挖掘东陵。
盗墓投日，坏事做了不少
孙殿英是河南省永城市马牧乡孙庄村人，外号“孙大麻子”。
从小到大，孙殿英喜欢行走于江湖，广结流氓恶棍、军警胥吏。
从1922年到1928年，孙殿英从一个土匪头子，发展到被蒋介石收编，并被委任为第六军团第十二军军长。
1928年春，国民革命军命令孙殿英率部剿抚马福田，因为马福田大肆盗墓。
历史很神奇，令人没想到，被命令守墓的孙殿英，为了筹措剿匪资金，却开始盗墓行动。
孙殿英炸开慈禧太后的定东陵，从金椁内棺盗窃了大量稀世珍宝。
孙殿英从东陵赃物中挑选一批珍贵奇珍异宝，分别送给高官要人。
一柄九龙宝剑，托戴笠送给了蒋介石；
另一柄宝剑，托戴笠送给了何应钦。
孙殿英将价值50万元的黄金送给了阎锡山。
1938年夏，在武汉，经戴笠引荐，孙殿英见到蒋介石。蒋介石授予他新编第五军军长，孙殿英感激地称呼蒋介石为“再生父母”。
孙殿英和日本人也有来往。
在新五军军部附近，孙殿英开设了三个招待所，分别招待国民党将领、八路军和日本人，可谓“狡兔三窟”。
1943年4月23日，日军将孙殿英部防地四面包围，孙殿英率部投降日军，当了汉奸“和平救国军”，配合日军多次和八路军作战。
日军要孙殿英诱降庞炳勋。
孙殿英知道庞炳勋抽惯了自己特制的烟膏，必然会派人到镇上购买烟土，因此将庞炳勋诱捕，庞炳勋也投降日本军。
日军任命庞炳勋担任“第二十四集团军”总司令，孙殿英任副总司令。
抗战后为蒋卖命，最终病死于战犯收留所
1945年8月，日本投降后，孙殿英主动向蒋介石投诚。
孙殿英摇身一变，成为“国民党先遣军”，追随蒋介石反共反人民，积极打内战。
孙殿英天生喜欢做生意，他利用国民党的运输飞机，大做黄金买卖，发了一笔财。
全面内战爆发后，孙殿英为蒋介石拆民房、抓壮丁，修建军事工程。
1947年5月1日，人民解放军占领河南汤阴，孙殿英被俘。
解放军把孙殿英解送到河北武安县战俘营。
在战俘营中，孙殿英经常破口大骂蒋介石，骂蒋介石不仁不义。
刘伯承将军审讯孙殿英，孙殿英供认：自己投降日寇，都是蒋介石秘密命令的。
共产党确实非常宽宏大量，没有紧抓孙殿英过去的恶行不放，而是特地安排一名卫士，照顾孙殿英生活。
孙殿英刚开始劳动比较积极，但是，后来企图越狱，没有得逞。
对前途彻底失望，孙殿英精神沮丧，整天到晚郁郁寡欢，基本上精神崩溃。
吸食了几十年大烟，孙殿英患上了烟后痢，这在当时属于不治之症。
因为鸦片毒素长期侵噬人的身体，吸食大烟的人自身抵抗力基本上丧失殆尽，所以烟后痢是一种十分致命的杀手。
孙殿英日渐消瘦，身体一天不如一天。
共产党和人民解放军出于人道主义精神，积极安排医生为孙殿英治疗疾病，孙殿英深受感动。
临死前，孙殿英声泪俱下地说：我对不起民众，对不起共产党。共产党宽宏大量，比蒋介石不知好多少倍啊！
1947年秋天，“东陵大盗”孙殿英因为遭受多种疾病折磨，无法医治，走到了生命的尽头，享年58岁。
“东陵大盗”孙殿英一生经历坎坷奇特，经常更换主人，依靠过蒋介石，投降过日本人。
“东陵大盗”孙殿英一生精于工计，盗过陵墓、贩卖黄金，赚取金钱无数，但是由于染上抽大烟的恶习，最后因为吸食大烟遗留下来的疾病，痛苦不堪、死于非命。