茅台酒产于贵州省遵义市仁怀市茅台镇，据不完全统计，茅台镇上大大小小的酒厂有上千家，那些酒厂酿造出来的白酒，也以酱香型白酒为主，但茅台酒的市场表现却远超在茅台镇上其他酱香型白酒。造成此现象是历史因素、品牌价值、品牌溢价、酿造工艺等因素共同作用的结果，就酿造工艺而言，其差异如下：
酱香白酒的酿造工艺差异
酱香型白酒按其生产工艺分为坤沙酒、翻沙酒、碎沙酒三大种类。从品质及成本上讲，这三大种类的酱香型白酒从坤沙酒、翻沙酒、碎沙酒依次降低。茅台酒采用的是“坤沙酒”酿制工艺，而且茅台酒厂对“坤沙酒”酿制工艺的每个控制点都特别严谨。
坤沙酒酿制工艺
茅台酒严格按照传统的“坤沙酒”生产工艺进行生产，生产周期长达一年，出酒率低，品质好。其灵魂是“回沙”工艺，即是1年生产、2次投料、9次蒸煮，8次发酵，7次取酒（也就是常说的12987生产工艺）；并经过三年以上窖藏才能够出厂，其高粱不能够粉碎，破碎率小于等于20%。
而这个从原料进厂到出酒结束的过程饱含了很多的工艺关键控制点，只要是工艺稍微有点不严谨，就会影响到酒质。一般的酱香型白酒，很难做到这点。
翻沙酒酿制工艺
翻沙酒酿制工艺用“坤沙酒”最后第9次蒸煮后丢弃的酒糟再加入一些新高粱和新曲药后酿出的酒称为“翻沙酒”，“翻沙酒”生产周期短，出酒率高。此类酱香型白酒生产成本较低，市场上常见的酱香型白酒大多是此工艺生产出来的。
碎沙酒酿制工艺
用粉碎的高粱酿出的酒称为“碎沙酒”，“碎沙酒”生产周期短，出酒率较高，品质一般；不需要严格的“回沙”工艺，一般烤二三次就把粮食中的酒取完。此类酱香型白酒生产成本相对较小，目前市场上销售的低档酱香产品基本都属于该类。
品牌档次差异
不同的白酒品牌会被消费者分为不同的档次，档次蕴含了产品的标签性价值，比如给消费者带来自尊心和优越感等。
贵州茅台酒的档次定位于酱香型白酒的“鼻祖”及被俗称“国酒”，它是身份地位“尊贵、显赫”的象征。得益于茅台的历史地位和渊源，茅台酒已占据消费者的心里。而普通酱香型白酒档次定位远低于茅台酒的档次定位，所以两者价格也有较大差异。
