醒酒时间的长短需要根据葡萄酒的种类和饮酒者个人的口味喜好而定。一般而言，葡萄酒从酒瓶倒入醒酒器的那一瞬间，醒酒就开始了，而醒酒时间从5分钟到2小时不等。
通常，年轻的葡萄酒醒酒时间在1小时左右，而一些高单宁的葡萄酒如西拉、巴罗洛、蒙塔希诺布鲁奈罗和基安帝等需要进行更长时间的醒酒。
哪些红酒需要醒酒
1、年轻、紧致、酒体丰满以及单宁厚重的葡萄酒需要醒酒。这些葡萄酒价格更高，因为它们具有庞大的结构和陈年的能力。
2、经过五年以上熟成的葡萄酒，因可能生成沉淀物，也需要醒酒。
3、廉价酒口感不佳，醒酒能改善其口感。此外，由于使用二氧化硫，廉价酒的臭鸡蛋味更浓，而醒酒能促使这种恶心的味道快速消失，从而营造一个良好的品酒氛围。
4、需要进行醒酒的葡萄酒包括大部分的赤霞珠葡萄酒、西拉葡萄酒（Syrah）、马尔贝克葡萄酒（Malbec）、小西拉葡萄酒以及意大利众多的葡萄酒如巴罗洛（Barolo）、基安帝（Chianti）、阿布鲁佐蒙特布查诺和超级托斯卡纳等。
哪些红酒不需要醒酒
不需要醒酒的葡萄酒包括，那些酒体较轻的葡萄酒则不需要醒酒，如大部分白葡萄酒可以开瓶即饮。一般情况下，桃红葡萄酒、香槟及其他起泡酒也不需要醒酒。
并不是所有葡萄酒都需要醒酒。醒酒仅对酒体偏醇厚的红葡萄酒和年轻的葡萄酒有利。醒酒就是让葡萄酒充分接触氧气，以释放香气和风味，柔化艰涩单宁。一些酒体醇厚的白葡萄酒也可适当醒酒；酒体轻盈、香气馥郁的白葡萄酒则没有必要醒酒；老年份红酒也应该尽量避免醒酒过度，因为醒酒会很快将酒氧化。通常，酒体轻盈或中等的日常餐用红葡萄酒都不需要醒酒。
红酒的适饮期
葡萄熟成后，经过采摘、榨汁、生产加工、橡木桶熟成等一系列酿酒流程后，葡萄酒会得到酿酒师所赋予的提升，就好比人类进入学生时代。然后装瓶，这时葡萄酒会进入休眠期，它必须要有一个合适的储藏环境。经过陈年后，葡萄酒的品质会得到二次提升，这好比人类从学校走向社会的成熟过程。
经过陈年后进入成熟期的葡萄酒，其的品质会保持一段时间，这段时间就是葡萄酒的饮用期。所以，世界上90%的葡萄酒的适饮期都在1至2年内，只有4%左右的优质葡萄酒才具有5至10年的陈年潜力，而只有剩下的1%的葡萄酒才具有10年以上的陈年潜力。需要指出的是，所有葡萄酒（包括红葡萄酒）都会在特定时间内达到品质顶峰，之后就将慢慢地进入品质衰落期
保存红酒注意事项
1、温度
红酒的标准储藏温度是干红在摄氏12度左右，干白在摄氏13度－20度。由于红酒主要成分是水，越低的保存温度对于侍酒时达到饮用温度反而不利，所以保持在一定温度线以上（一般是摄氏5度以上）也是一个很重要的标准。而对于红酒而言，恒温很重要，因为温度变动会促使酶不断的，从而影响红酒的品质。
2、湿度
红酒的标准储藏湿度是55%－65%，过高会导致软木塞腐烂，红酒膨胀，影响品质。过低导致氧气以进入瓶内，使红酒氧化。所以温度恒定，湿度恒定成为红酒保存中一个重要的要求，而藏酒柜是实现这一目标的选择。
值得注意的是：陈年的葡萄酒不但对醒酒时间要有所控制，对倒酒方法也有要求，总结来说就是倾斜醒酒器，让葡萄酒沿着器壁缓缓倒入，完成之后还需立即盖上酒塞。