当时正值寒冬末期，华山顶峰，大雪封山。剑中之剑代表了什么。这个问题很有意思，因为据我们所知，华山论剑第一次辩论的时候，参赛的五个人中，用的是仙天功，黄用的是指弹神通和神剑掌，杜用的是蛙功，而段志兴和洪七公分别用的是阳指和降龙十八掌，五个人都没有用剑。
华山论剑中的剑字，代表的是什么，论剑的过程又是怎样的？
这个问题是很有意思的，因为按照我们现在所知，第一次华山论剑时，参与比武的五人中，王重阳使用的是先天功，黄药师所用是弹指神通和落英神剑掌，西毒所用是蛤蟆功，而段智兴和洪七公所用分别是一阳指和降龙十八掌，五人皆没用到剑。那为何要称为论剑，而不是论武或者争霸这些称呼呢？论剑中的剑，究竟代表的是什么？实际上，这在不同版本的小说中，还是有不同解释的，羽菱君结合个人观点，略作探讨。
华山论剑中剑字，代表什么，在不同版本小说，或许还有不同的含义。真正意义上的华山论剑有两次，但第一次论剑只在众人的口中提及，参考第二次华山论剑，我们明显先可以得出一个结论，那就是华山论剑，论的其实是各参与者的武学修为。而且，不仅仅是参与者的内外功修为，更重要的还是武理方面的修为，这才是论的关键之所在。
不过这个剑字，在华山论剑中的意义，实际上却有发生过变化。这是因为射雕英雄传这部小说，金庸先生前后出版过三版，做过两次的大修。从最初1957年刊载于报纸的连载版，到1980修订集结由三联出版社出版的修订版，再到2003年的世纪新修版，由于为了前后情节的对应，金庸先生在小说中，赋予剑的意义和境界，可以说修订前和修订后已各有不同。
我们先来看看前后版本中，金庸先生在小说中，对华山论剑这件盛事的描写。都是通过周伯通在桃花岛遇到郭靖，跟他讲九阴真经和他为何被困桃花岛时讲起的。连载版里是这么说的。周伯通道那时是在寒冬岁尽，华山绝顶大雪封山，他们五人口中谈论，手上比剑，在大雪之中直比了七天七夜，东邪西毒南帝北丐四个人终于拜服我师兄王重阳的武功是第下第一。
连载版射雕英雄传第五十四章很明显我们可以看出，从这最初的版本中，金庸先生一开始的设定，华山论剑论的确实是剑，毕竟五绝在论剑时，他们手中的兵器，的的确确是剑。因而这里，羽菱君个人认为，这次论剑所说的武学修为，应当可比较简单的称为剑法和剑术上的造诣。五绝各自通过对剑道的认识和理解，使出手中的剑招，寻找出对手招术之中的破绽，完成彼此之间的克制与破解，论出一个高低。
不过，由于在之前或者之后，众人口中对这次比武回忆的相关片段来看，五绝当时在过招时，用的根本就不是剑，像洪七公传降龙十八掌给郭靖时，说的他就是用这门掌法。因此到后来修订时，金庸先生为了前后的情节对应，便对这一段话做了修改。其他两版对这段的描写一样，是这么说的。周伯通道那时是在寒冬岁尽，华山绝顶，大雪封山。
他们五人口中谈论，手上比武，在大雪之中直比了七天七夜，东邪西毒南帝北丐四个人终于拜服我师哥王重阳的武功是天下第一。新修版射雕英雄传第十六回金庸先生用一个武字，代替了原来的剑字。这一改，整个华山论剑的意义和境界，就完全是改变和提升了一个层次，因为一个武字，可以囊括了剑法在内的所有武学。
因而这里面的论剑，就可以定义为总体上的武学修为，从其武学的境界来说，可分之为武理修为内功修为和外功修为。内外功的修为是可以通过直接的比拼，就能看出高低的，而武理的修为，却只能结合内外功的比试，在论之上见修为的高低，就是通过在内外功比拼时，在对方招术上，寻找出破绽，再想出克制和破解之法。
这个可以直接参考，就是神雕侠侣里，洪七公和欧阳锋在华山，最后的战斗持续了七天。说到华山论剑，不能简单的招技比拼。要从内功外功和武功三个方面来比较讨论。于个人认为，第一次华山论剑，其实和最后一次洪七公与欧阳锋华山之战是一样的。五绝剑法理论分为理论和实战，实战也是外功和内功的比拼。事实也是如此。花了七天七夜才确定了最终的等级。