明朝末年，俘虏人数非常多，占据了全国大部分土地。有些俘虏，如斧王，甚至享有某一地区的盐铁专卖权，可以说是富可敌国。朱元璋实行这一制度的初衷是为了让自己的子子孙孙不像自己一样过苦日子。朱元璋虽然对臣子极其刻薄，但对自己的孩子却是宠爱有加。
明朝末年有多少个藩王，养这些藩王每年需要多少钱？
明朝末年的藩王数量十分巨大，而且占有全国多数的土地，一些藩王，比如福王，甚至还享有一定区域的盐铁专卖权，可以说富得流油。当年朱元璋实行这个制度，本意是让自己的子孙不要像自己一样过苦日子。虽然朱元璋对于臣子极尽刻薄，但是对于自己的孩子，可谓是溺爱至极。朱元璋规定，凡是朱氏宗亲，都能获得朝廷优厚的俸禄，俸禄包括银子和田地，亲王每年的禄米，每年可达1万石，除此之外还会赐予一百顷以上的田地。
朱元璋实行这一政策的本意在于赡养子孙，但他所没有料到的是，到了明朝末年，他的子孙已经多达数百万，以至于成了朝廷巨大的经济负担，这些亲王没有政治权力，不需要工作，但却拥有极高的经济特权，这使得他们成了朝廷身上的蛀虫，是大明王朝最大的痼疾。这些亲王的财产有多少？根据明实录的记载，河南地区在万历六年时，以福王为首的九位宗室藩王大概占有河南田地的十分之一，其中福王由于颇受万历宠爱，竟然拥有田地3万顷，还获得了河南部分地区的盐铁专卖权，可以说是富可敌国。
仅仅这九位王爷就占了河南十分之一的土地，这还不算其他聚居在此地的其他较小的亲王，保守估计，朱氏宗亲占有的土地至少占据当地的三分之一。明朝末年，由于小冰河期到来，农业生产受到极大打击，贫富差距在此刻顿时暴露无遗。富者田连阡陌，贫者无立锥之地成了这个时代最大的缩影。其中受灾最严重的陕北，已经到了人吃人的地步。
面对如此大的饥荒，明朝政府却内忧外患，财政紧张，除了满清入侵消磨了军费，赡养朱氏宗亲也成了财政的巨大负担。根据记载，万历三十三年，全国的宗室人口已经多达15万7000人，按照朱元璋规定的待遇，每年需要供给他们的钱粮已经超过了全国田赋收入的总和，这意味着明朝政府的财政即使赡养宗亲就已经极为勉强，更遑论救济灾民或充当军费。
万历初年全国财政支出1854万两白银，光在宗室上就花了552万两，近乎三分之一。而同时万历三大征耗去的白银总数不过才1280万两白银，仅相当于两年多赡养宗室的数目，可见宗室花费之大。万历年间就如此严重，更遑论崇祯年间，这些明朝体制下最大的受益者，却在朝廷危难之际选择袖手旁观醉生梦死，继续花天酒地，他们的奢靡可以说加快了明朝的灭亡。
当农民军到达河南时，斧王仍然拒绝向朝廷捐赠一分钱以准备军费，他仍然让他的生命从他的梦想中溜走。李自成攻陷洛阳时，看到斧王白白胖胖的，马上煮了他杀了他报仇。比如蜀王和楚王，虽然家财堆积如山，但还是不肯把自己的一半钱财贡献给国家，最终全部落入张之手。据史书记载，张从家中搜刮的金银达数百万，运载的汽车数百辆，足见他的富有。朱氏宗亲的纵容，显示了崇祯皇帝的愚蠢和软弱。在国家濒临灭亡的时候，仍然扶持这些寄生虫，耗尽国家财力，以至于明朝因无力救灾和筹集军费而死于李自成和满清之手。