“上善若水”这四个字，出自于老子的《道德经》第八章：“上善若水。老子赞美水说：上善若水。上善若水，水利万物而不争。我记得有一次我问她：上善若水是什么意思?为什么书法家都爱写上善若水？大家的办公室也喜欢挂这幅字。一位女道长，给我讲什么是上善若水。
上善若水的境界，应该是怎样的境界？
《道德经》的第八章，有一句话经常被普遍地引用，也引起了很大的反响，就是四个字：上善若水。老子很明白地指出来，水有七个善：居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。这七个善合在一起，就是两个字：不争。我不跟你抢地皮，不跟你抢速度，不跟你抢能否得到大家的好感，不跟你抢谁比较有信用，也不跟你争谁做的事情比较多，谁的贡献比较大，谁比较有才能。
一切事情，我掌握时机，顺应形势，做到大家都没有感觉到我在做一样，这就叫不争。不争不是说不要跟谁争，而是什么都不争，连不争的观念都没有。所以老子才说：夫唯不争，故无尤。不跟万物争，万物就没有怨尤。《道德经》第八章说得很清楚：水善利万物而不争。水不跟万物相争，这是它最高的美德，值得我们学习。各位听了以后会觉得，开始不要争，因为不争才能争到更多的东西。
其实只要有这种念头，就是错的。很多人误解老子，认为他是阴谋家，用不说来说，用不教来教，用不要来要，用不争来争。老子当然不是这样的。水的不争是无心的，不是做给别人看，也没有要我们向它学习。水只要有这样的心思，就不足以称为上善。水是纯朴的、自然的，老子很喜欢用朴素的朴，就是告诉我们，一个人靠后天的修养达到与人无争的境界，那只是修养好而已。
但是老子根本就没有争的观念，你们要争是你们的事，他不嫉妒，也不说大家不要争。其实很多人没有读通老子，就是因为没有理解这个观念。老子赞美水说：上善若水。水善利万物而不争。这是站在人的立场上来讲的。因为人有了文字，有了语言之后，就开始自造一些名词，比如善、不善，争、不争，利、不利，当然这些并非完全是不好的。
“上善若水”有多少人能明白它的真正意思？
大家好，我是晨曦小荷，我来回答这个问题。《道德经》里的“上善若水”该怎么理解？晨曦小荷可能有理解偏差，这里就不避讳自己的浅陋来试着解答一下，希望能给大家提供一点不同的见解或者启迪。万望海涵。上善若水，水利万物而不争。这就提出了上善的核心：利万物而不争。翻译成大白话就是：专门利人，淡泊名利。这是人生境界。
是一种最高境界，达到水之本性，利它而不争名利。上善对应着中善和下善。中善伐谋、下善伐力。无论你伐谋还是伐力都已经是动了心思，而非本性，而没有达到无为而为的境界。水无孔不入，水不怕低陋，水不怕刚强，水润物无声。若水，回归本性，虽然可能淹溺动物，但更多的是养育万物。不因小恶而忘大善不为，也不因小善而忘大恶为之。
“善”的本义到底是什么，为什么说上善若水？
对于中国人来说，“上善若水”这句成语可以说是耳熟能详，家喻户晓，妇孺皆闻。这四个字常被人们悬于墙上，挂在口边，然附庸风雅者众，又有几个人真正识的其中的真义呢？绝大部分人把“善”字理解为良善、美好或良善、美好的品质，从而把“上善若水”理解为最美好、良善的品质就象是水一样，也就是说水具有最美善的品质。《百度百科》上对“上善若水”是这样解释的:“上善若水，是最高境界的人的德行，就像水的品性一样，泽被万物而不争。
”真是这样子的吗？水就是最美好品行的象征吗？那么水深火热、洪水猛兽、水性杨花、水火无情这些成语又如何解释？要真正理解“上善若水”，关键要弄清“善”字的真正意义。不知“善”字本义，一切关于“上善若水”的解释都归于谬误，圣人的智慧就不会被我们真正领悟。实际上，“善”的本义就是指事物的自然属性而并无美丑、好坏之分。
“上善若水”和“人之初，性本善”中的“善”都是这个本义。人初生时，由于还没有受到社会和教育的熏染，所以其本性具有天然的特点，即自然属性。所谓“性”，就是指事物在特定阶段所具有的内在特点，包括先天具有的和後天形成的特点，而“善”则是指事物先天具有的、自然而然的特点，即先天的自然属性。从造字角度讲，“善”字从羊从言，意思就是言乎羊者为之“善”。
那么为什么羊能代表事物的自然属性呢？我们知道，无论是人类，也无论是牛羊鸡狗，还是狼虫虎豹，在刚出生时都具有共同的自然属性，除都很可爱之外，他们都是饿了就会张口哭（叫），饿极了还会咬痛母亲的乳头，饱了就很快乐，其本性基本都差不多，也就是“性相近”也，但无所谓恶与不恶。但当他们长大後，其本性大多会发生极大改变，只有羊长大後变化不大，仍基本保持初生时的自然属性，故以羊象征先天的自然属性。
自然属性言乎羊者，故造字为“善”。由于羊天生温良，故“善”又引申特指美好的品性，与“恶”相对。注意:善恶的善是引申义，而不是本义。汉字中有许多这样的例子，就是本义是中性的，并无褒贬意义，引申而特指或褒或贬的意义，所以在具体应用中要特别注意区分。“善”本义是指事物的自然属性，无褒贬意味，但又引申特指美好的属性。
“臭”的本义指鼻子的功能所产生的嗅觉，即气味，无所谓香味与恶味，但又引申特指恶味。如“朱门酒肉臭”中的“臭”就是用本义，仅指气味，不特指恶味，因为朱门人家是不会让酒肉产生恶味的。再如“祥”字，其本义就是指事物的征兆，并无吉凶之分，引申则特指吉兆。《诗经·大明》“文定厥祥，亲迎于渭”，这里的“祥”用本义，至于吉凶，文王心里不占而知也，占之只不过是一种固定仪式而已。
知道了“善”的本义，那么“上善若水”就很好理解了。“上善若水” 这四个字，出自于老子的《道德经》第八章：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”这段话的大意是说，水的自然属性就是从高处流向低处，水静则平。万物都离不开水，水对万物都有利但却从来不与万物争高争上，而准是处于众人都所恶的地方，故水的这种自然属性已经接近了道了。
老子所谓的道，就是指事物的本源及其自然规律，水的自然属性已经接近了事物的本源及其普遍的自然规律，故曰“上善若水”。孔子也曾解释说:“众人处上，水独处下；众人处易，水独处险；众人处洁，水独处秽。所处尽人之所恶，夫谁与之争乎？此所以为上善也。”道家追求天之恒道，主张顺其自然、无为而治，反对人为干预自然。而水的自然属性就是从高处流向低处，静则平矣，水的这种自然属性最接近于天之恒道，故曰“上善若水”。
上善若水是什么意思?为什么书法家都爱写上善若水？
一位女道长，给我讲什么是上善若水。讲的我改变了以前对这句话的所有理解。图片来自网络，非为特指以前我喜欢找那些修行人去聊天，那些年有人介绍一位女道长给我认识，她一个人住在山里，偶尔下山会友讲讲东西。有几次见面都听她说些道理，没有什么神乎其神玄乎其玄的东西忽悠人，说的都是一些平常话，但听后总觉得有点意思。
我记得有一次我问她：上善若水是什么意思?为什么书法家都爱写上善若水？大家的办公室也喜欢挂这幅字。她说：上善若水四个字，是一个极其简单简单到不能再简单的道理。上善，就是最平常的道，什么是上，就是平常。我问：上不应该是最顶级吗？她说：你误会了，上是平常的意思，上就是朴实简单纯净天真的代表，所以有些人被称为上人，一般人认为是修的很高，其实是修成了平常心的人。
上善就是平常的朴实之善，是道的最基本的法则。上善就是道的法则和妙处。若水，你一听，似乎很没有奥妙，这个道的法则和妙处，怎么不是乾坤大挪移阴阳奥秘之类的东西吗？不是那个先天一炁啊啥的吗？怎么和水差不多呢？水有什么妙处呢？我问：就是啊，水又有什么大不了呢？她说：人不能离开水，一切有情的生命，基本上都离不开水，离开了就得死。
为什么，因为水是我们生命的基本构成元素。这第一个妙处就是它是基本的，是常在的。因为它基本，所以被忽视，我们每天都在喝，血液都在流动，运动都需要依赖它，思考需要依赖它，做一切不做一切都需要依赖它。所以这第一层妙处，就是没它不行。不离不弃。所以我们理解上善若水，首先要理解这个没有它不行，它是必要的。哪里都有的。
为什么哪里都有，其实水是地水火风四大的重要一环，没有它物质构成就会出问题。第二个妙处就是，这个上善，好像水一样无择。无择是不选择，水没有什么主动选择，它不会区分高低贵贱，完全按照自然的需求而流转和启用。在江河湖海，在高山形成瀑布，在小溪里潺潺、在空中化为雨滴、在人体里是液流、在酒里沉浸曲香，在污渠承载恶臭，它从来不择不厌不喜不悲。
人如果修得和水差不多，便是有道之人，什么是有道之人，没有那么复杂，很简单，能做到无择如水，随顺如水。第三个妙处就是，水为本体。上善和水一样是个本体，在这个本体上，有万物的演变，动静的更迭，有生和死的幻相，有万千世界的奇异和时间的流逝。水为本，波浪涟漪不过是现象，但是现象依然归于本体。波浪再高，它依然是水，涟漪再大，也是水。
九九归一都是水，哪一个不是水。这便是上善，全部都总揽，不漏不弃，统统可以归一，就是上善，所以我们如果明白这个道理，就不会执着在浪花涟漪里，在惊涛骇浪里失去自我。因你永远知道，这都是水。烦恼痛苦喜怒哀乐，诸事变迁，都可接纳，都可归属。这就是自在，看待事情的观念，不一样了，就自在了。水德，便是如此。第四个妙处，水为镜，映照万有。
水镜，比喻心镜，映照万有，显示无量，但你不可水中捞月，因为镜中之月，皆是幻相，哪能捞得到。所以明白水镜空花，月影非真，才不至于迷于镜中大幻、要死要活、啼笑皆非。第五个妙处，是上善若水，有低流内敛沉静普适之妙。这个妙处是针对修行来说，我们要学习水一样总是往下沉淀静下来，谦虚内敛。尤其是这个普适之妙，磅礴时可以飞流之下、沉静时可以蓄势待发，弱小时能坚持则可水滴石穿，可饮可灌溉可甜可苦可清冽，无不可无不行，这就是无为，无为所以普适，普适所以大为。
哪怕细如雨，还能润泽万物，哪里都有它的德性和价值，我们看待自己看待别人看待事情，是否也能如此，面面俱到机巧方便，才能不陷在自以为是的眼光局限里。第六个妙处，是通透。通透是水的先天性状，无碍无障、通而透亮，不遮不挡，清明澄澈，我们从这里可以启发到，什么人什么事，都可以提纯，就像水，染成什么色样了都可以提纯出来。