部队火锅为什么叫“部队”火锅？与其他火锅有什么不一样的？
在韓國，賣得比可口可樂和肯德基更厲害的，是午餐肉SPAM。SPAM為一家美國公司HORWAL FOODS在一九三七年發明的罐頭食品，英文字母由「香味火腿SPICED HAM」的簡寫而來，也有人說是「豬肩肉和火腿SHOULDERS OF PORK AND HAM」的簡寫。韓戰之後，大批美軍入駐韓國，帶來了他們的軍糧，其中少不了這一罐長方形的豬肉罐頭，美軍也常拿去在黑市中交換些當地東西。
飽受戰火摧殘的老百姓少嘗肉類，視之為寶，小說家安定孝在他的《銀馬》一書中也描述過：「……我希望今晚可以在附近地方拾到肉類吃，你還記得上一次我拾到的罐頭裡面有甚麼？我最記得那是午餐肉，拿回家後我媽媽把它和其他可吃的東西混在一起，弄出一個湯，像豬吃的東西一樣，但非常美味……」幾十年前我初到韓國，友人在家做菜請我，記得也是這種午餐肉。
今天為了寫這篇東西，特地跑到他們的超級市場，看到架子上面充滿的午餐肉之中，其他牌子應有盡有，但還是SPAM最受歡迎。當今這牌子被CJ集團收購，大量在韓國生產，過年過節用它來送禮，幾個罐頭裝成一籃，已變成風俗。一個中秋，就賣八百萬罐之多。韓國人發奮圖強，在經濟起飛後也對午餐肉念念不忘，用它來做出種種菜式，包括壓碎後和黃瓜一起包成的紫菜卷等等，大受歡迎。
韓流襲港，城中的韓國餐廳到處可見，年輕人最愛吃《星星》中出現的炸雞和喝啤酒，但還有一種必吃的，就是「部隊火鍋」！每個韓國男人都要當兵，他們得要吃又飽又有營養的東西，部隊火鍋就出現了。是甚麼呢？基本上就是把午餐肉切成方塊，和泡菜一起煮成一鍋湯，加即食麵和年糕進去，不飽也不行。在香港吃到的已是很精緻的了，除了以上配料，還加了芝士、椰菜（高麗菜），即食麵和年糕之類，更有人把白飯倒入吃剩的湯中，煮成一鍋粥來。
此回來到首爾，山珍海味當然享受過，也非去找最便宜的部隊火鍋不可，地點是梨泰園區。這一帶是美軍駐紮之地，從前軍人把配備的軍糧放在一個長方形的鐵箱，裡面有SPAM、香腸、香煙、巧克力和吃了會發脹的餅乾。其他地區的部隊火鍋最初沒放香腸，加了香腸的做法據說是梨泰園先起。最正宗，也是最原始的一家老店，據說是要顯出自己是高級的，所以用了美國總統JOHNSON為名，不叫部隊火鍋，只稱尊生鍋。
位於梨泰園的一條小巷之中，這一帶酒吧林立，是首爾的蘭桂坊，晚上擠滿年輕人，慕名而來的客人不少，店很小，可擺十幾張桌子，要脫了鞋子進入，席地而坐。牆上掛着的菜單全是韓文，外國人可以看圖片點菜，品種極少，只有最出名的「尊生鍋」，火雞腸、牛肉腸、紅燒豬肉、牛扒等幾種而已。同行的友人不吃牛，只有先叫了火雞腸，我對雞肉已經一點好感也沒有，更別說枯燥無味的火雞了。
上桌一看，一條腸切成一段段，有十幾塊之多。勉強吃進口，咦，味道奇佳，還有肉香，是不是混了其他肉不知道，只知是好吃極了。也許是肚子餓的緣故吧，這是下酒菜，叫一壺我愛喝的土炮MAKKARI吧。甚麼？沒有。侍者說：「我們這裡只賣啤酒！」啤酒就啤酒吧，從前愛喝的老牌子OB已完全見不到，當今改名為CASS，味淡，但好過喝可樂。
紅燒豬肉接着，用了很多芡粉，煮得一塌糊塗，看不出肉的部位，像是把豬扒切成一塊塊地，下了很多莫名其妙的醬汁炮製出來。吃進口，酸酸甜甜，想選一塊肥一點的也難。這時主角登場，尊生鍋是用一個鐵鍋上桌，下面不生火。鍋大，但料少。用筷子撥開鋪在上面的葱，可見切成方塊的午餐肉，還有火雞腸、芝士、年糕片和泡菜，就此而已，湯汁也少得可憐。
因為沒有生火，不能煮即食麵，也就只有那麼乾癟癟地吃了。出名的尊生鍋，不過如此。擔心不飽，回到酒店又麻煩叫消夜，來一碗白飯吧，用鍋中的湯淋之。咦，怎麼那麼美味？再用湯匙舀一口淨喝，鮮甜呀，這是甚麼道理？午餐肉和香腸泡菜，是煲不出來的呀！啤酒喝多了，去洗手間，韓國人叫為「化妝室」，用國語唸起來發音也相同，一問人家就知道。