普洱既不是红茶，也不是绿茶。 六大茶类按照工艺和茶多酚氧化程度分为：绿茶（未发酵）、白茶（微发酵）、黄茶（微发酵）、乌龙茶（半发酵）、黑茶（后发酵）、红茶（全发酵）
普洱熟茶按照工艺和茶多酚氧化程度（渥堆后发酵）属于黑茶。
普洱生茶新做出来（或者晒青毛茶）没经过氧化，可以归类于绿茶，但生普经过存放一段时间，会经过氧化，就不能将生普完全归类于绿茶当中了，但无论经过多少年的陈化，都属于自然发酵，所以也不能将普洱生茶归类与红茶、黑茶、乌龙茶。
普洱生茶是晒青毛茶没经发酵，它的转化是在压成饼后在适宜的仓储环境中逐渐转化，它是自然转化，过程慢，阶段可以简单的分为新茶期（三年）、中茶期（三至十五六年，具体期限与仓储也有关系，目前没有统一标准）、老茶期，所以普洱茶无法完全归属到六大茶类中的任何一类。