《论语》是一本以记录春秋时期思想家孔子言行为主的言论汇编，在古书中又别以论、语、传、记等字单称，为儒家重要经典之一，在四库全书中为经部。「论」通行的读音为」，为论纂、编纂的意思，「语」为谈说的意思，如《国语》之类，合起来指言论的汇编。
明代文学家袁宏道的《觞政·八之祭》中的一段话强调和突出了孔子在酒文化上的地位。“凡饮必祭所始，礼也。今祀先父曰酒圣。‘夫无量不及乱’，觞之祖也，是为饮宗”。这里袁宏道仅凭一句话，便把孔子称为“酒圣”、“觞祖”、“饮宗”实有其到的见解和精紧的概括。
酒质方面：“沽酒不食”。因为当时喝的是古代黄酒，而且是从市场上零沽的酒，往往容易酸败，故孔子喝的是“家酿酒”。
饮酒的度：“不为酒困”;“唯酒无量。不及乱”。“不为酒困”可理解为“不是有人请你喝酒你必去”及“从来不因喝醉”而误事伤身。孔子还说：“损者三乐。乐骄乐，乐佚游，乐宴乐，损矣。”他将骄傲、闲游、醉酒并列为有损德行的三种喜好，这与《酒诰》中的‘‘不崇(酗)饮”、“不湎于酒”的观点是一致的。“唯量无量”这四个字，有人理解为不能给所有的人规定统一的饮量;也有人解释为孔子酒量很大或很小。这都无所谓。关键是不要喝多了。这也与《酒诰》中的“德将无醉”的意思是相同的。
《论语》中的酒文化
讲究礼节：“有酒食，先生馔”;“乡人饮酒，杖者出，斯出矣”;“君子不争”。这里说若有酒和菜，要先让父母享受;孔子和本乡人一起饮酒后，一定要等拄着拐杖的老者先出门后，自己才出去;按周礼在举行射箭比赛后，要“下而饮”，互相敬酒祝贺，要注意谦虚。另外，古代国君在厅堂内建有放置空酒器的土台，称为“反坫”，为招待别国国君举办时。故孔子认为管仲不是国君而家设“反坫”是失礼之举。他说：“邦君为两君之好，有坫。管氏亦有反坫。管氏而知礼，孰不知礼?”古代，将祭祀祖先的形式称为稀，而鲁国经特准则可举行谛祭，但次献酒是祭太祖亡灵的，叫“灌”，然后再祭列祖列宗，而且在祭祀前，要注意斋戒，即不能喝酒等。可是有人违背这一规定，所以孔子就生气。他说“禘自既灌而往者，吾不欲观之矣。”据《论语》记载：“子之所慎，齐(斋)、战、疾”。即孔子将斋戒、战争、流行病同等看待。
此外，孔子还主张饮酒时须使用相宜的酒杯等。《论语》中的上述“饮酒观”，有些至今仍然是可取的。《论语》是孔子弟子及其再传弟子关于孔子言行的记录，它与《大学>、《中庸》、《孟子》并称为“四书”，长期成为封建社会科举取士的初级标准本。《大学》由孔子的学生苟子所作;《中庸》的作者是孔子的孙子子思，他是孔子的学生曾子的学生;《孟子》由孟子及其弟子万章等所著，而孟子则受业于子思的门人。
孔子的语录集《论语》中多处记载与酒有关的言辞语录，尤其是酒为礼设，循规蹈矩的说教贯穿全书，可见当时对执觥饮酒的繁琐礼节达到何种程度。