近年流行单一麦芽威士忌，苏格兰、日本和台湾等地的威士忌也受到追捧。回想十几年前，笔者在澳洲读大学时期，最早接触的威士忌都是美国货，像JimBeam和JackDaniel’s，一来是因为当时流行把波本威士忌混合可乐饮用，甜味和碳酸水令威士忌更易入口，二来当年流行的苏格兰威士忌如黑牌、芝华士形象比较适合上年纪的客群，波本威士忌比较便宜，深受年轻人爱戴。
带有反叛意义
波本威士忌的诞生本来就带有反叛的意义：本身以英格兰移民为主的美国新大陆，人民普遍饮用兰姆酒。十八世纪大量移民从苏格兰和爱尔兰抵达美国，带来酿造谷物威士忌的技术。1775年，英国殖民政府对兰姆酒的制作原料糖蜜征税，因而兰姆酒被视作英国政府的剥削工具，主张独立人士转移采用本土材料制作威士忌来对抗英国政府。
1776年美国宣布独立，英国出兵进攻爆发「独立战争」，到了1778年，法国波本王朝路易十六宣布参战，让美国赢得战争并且独立。为了表达对法国的敬意，1783年美国政府将肯塔基州东部地区改名为「波本」。1789年美国东部肯塔基州波本郡乔治镇一名浸信会牧师以粟米为原料，制作蒸馏酒，并把酒放在有点烧焦的橡木桶中储存，制成我们现在称为「波本」（Bourbon）的威士忌。
Chicken Cock公鸡私酿者波本威士忌
波本威士忌吸引之处在于其浓烈的味道，是一种阳刚味十足的威士忌。亚美利坚合众国成立不久后，联邦政府想对威士忌蒸馏厂征税，此举引起一众威士忌生产商不满，结果1794年宾夕法尼亚的业者于匹兹堡发动「威士忌暴动」，要求西部各州脱离联邦。结果政府召集了13000名士兵镇压，寡不敌众的威士忌业者只好投降。
为了逃避新税项，业者纷纷把蒸馏厂搬到波本地区附近（讽刺的是波本郡当时禁酒，波本酒制作移到隔邻的尼尔森郡），因为当时肯塔基州的法律仍然未完善，比较容易逃避税款。肯塔基州的地质以石灰岩为主，当地水质含有丰富矿物质，属硬水，炎热的夏天和寒冷的冬天加速陈化速度。而且这里土地肥沃，适合栽种粟米，加上山区有大量白橡树提供制作木桶原料，肯塔基十分适合制作威士忌。
视作蓝领饮品
美国警匪片内，干探主角从口袋里掏出不锈钢瓶子来喝一口的就是波本威士忌。传统波本威士忌吸引之处在于其浓烈的味道，是一种阳刚味十足的威士忌，然而因这个原因，波本威士忌一直未能得到中产阶级的青睐，被视作蓝领的饮品。近年美国的蒸馏厂透过用不同谷物、改变陈化方式，推出新一代的波本威士忌，味道变得更细致，希望提升波本的地位。
喝腻了主流货色，不妨试一试。